Команда ученых из Университета Кентукки представила инновационную технологию, позволяющую перерабатывать барду, сопутствующий продукт производства бурбона, в электроды для нового поколения аккумуляторов. Это решение решает две проблемы: утилизацию отходов и снижение потребности в новых сырьевых материалах. Экспериментальные аккумуляторы, созданные с использованием этой технологии, демонстрируют впечатляющий прирост емкости в 25 раз по сравнению с традиционными моделями.
Утилизация барды представляет собой сложную задачу из-за ее больших объемов и высокой влажности. Однако посредством гидротермальной карбонизации, процесса, требующего высокое давление, исходный материал можно преобразовать в углеродный порошок. После термообработки при 200 °C образуется твердый углерод для производства электродов. Увеличение температуры обработки до 800 °C с добавлением гидроксида калия приводит к получению активированного углерода, который отличается высокой пористостью и большой внутренней поверхностью, что позволяет эффективнее накапливать ионы. Плотность энергии таких электродов достигает 48 Вт•ч/кг.
Наилучшие результаты показывают комбинированные батареи с электродами из обычного и активированного углерода, хотя экономическая целесообразность их производства остается под вопросом. Ученые продолжают искать практические способы превращения больших объемов барды в полезные материалы, но пока успехи остаются скромными.
